En astronomía, se conoce a los satélites como objetos que se encuentren en órbita alrededor de otro de carácter “principal”.

Se conocen como satélites naturales a las estrellas, asteroides, cometas, planetas, etc. Con el paso del tiempo y el adelanto de la tecnología, el hombre ha podido crear sus propios satélites artificiales, los cuales al ser enviados al espacio exterior cuentan con distintas misiones, luego de realizarlas estos se quedan flotando en el espacio como basura espacial. Ahora, para entender como funciona un satélite debemos ir paso a paso, explicando como es que este llega al espacio y luego su funcionamiento.

Para comenzar su posicionamiento en el espacio se realiza con un denominado vehículo de lanzamiento, el cual es una especie de cohete que se encarga de colocarlo en su órbita de manera estratégica. Ya en el espacio, el satélite se encarga de enviar, en los casos más generales, información a través de microondas (ondas de tipo radial) las cuales únicamente viajan en línea recta a la velocidad de la luz. Es por eso que la posición de los satélites se mencionó que es estratégica ya que no debe haber ninguna clase de obstáculo entre el camino del satélite y su emisor o receptor de señal.

Ahora queda saber para qué es, en términos generales, un satélite. Bueno, debido a la curvatura de la forma terráquea, las estaciones localizadas en lados muy opuestos del globo no pueden conectarse directamente entre ellas, es por eso que existe la necesidad de realizar el contacto vía satélite. Un satélite situado en la órbita geoestacionaria (a una altitud de 36 mil kilómetros) tarda aproximadamente 24 horas en dar la vuelta al planeta, lo mismo que tarda éste en dar una vuelta sobre su eje (es decir, el paso de un día), de ahí que el satélite permanezca más o menos sobre la misma parte del mundo en todo su “tiempo de vida”.

...por Dalith Colordo